Over mijn ondernemerschap
Van het Friese platteland naar de stuwwal
Ik ben opgegroeid op het Friese platteland en daarginds opgeleid tot maatschappelijk werker. In 2012 verhuisde ik op de bonnefooi naar Nijmegen. Na wat omzwervingen in de zorg startte ik, zonder startkapitaal, leningen of ervaring, Het Theezaakje. Niet omdat ik nou zo graag ondernemer wilde worden, maar omdat ik geloof in de kracht van een commerciële omgeving voor maatschappelijke impact. Vanuit mijn achtergrond zag ik in een sociale onderneming een effectieve context om mensen te laten groeien in zelfvertrouwen en persoonlijke ontwikkeling.
Mensen groeien door het krijgen van echte verantwoordelijkheid en de juiste omstandigheden. Niet door aan ze te trekken, maar door de beweging te volgen die iemand van binnenuit wil maken. Een sociale onderneming biedt precies dat: de druk en betekenis van een gewone werkplek, gecombineerd met de begeleiding die iemand nodig heeft.
Balanceren tussen commerciële en sociale doelstellingen voelt als schipperen tussen tegengestelde krachten. Het trekt aan twee kanten, maar juist in dat ongemak zit het echte werk. En als het lukt om die krachten te verenigen, ontstaat er iets nieuws. In het beste geval is dat een plek waar werk niet ten koste gaat van de mens, maar juist dient als motor voor persoonlijke groei en als springplank naar een volgende stap.
Bovendien is een sociale onderneming een verrassend kostenefficiënte manier van ondersteuning: mensen ontwikkelen zich binnen echt werk in plaats van in een apart zorgtraject. Toch is er vanuit de overheid en zorgverzekeraars nog weinig structurele steun. Erkenning en keurmerken ontbreken vaak en financiering voor de lange termijn is lastig te vinden. Daarom zet ik me in bij TOSSS, een coöperatie van sociale ondernemingen, als kwartiermaker en uitvoerend bestuurslid. We werken aan beter draagvlak, zodat ondernemingen minder afhankelijk worden van subsidie: we helpen elkaar met certificering en impactmeting, bevorderen sociale inkoop, delen kennis en organiseren samen wat voor één onderneming te groot of te duur is. Uiteindelijk gaat het erom dat die ondernemingen voor de lange termijn op eigen benen kunnen staan en dat meer mensen gebruik kunnen maken van de werk- en ontwikkeltrajecten die sociale ondernemingen bieden.
